神秘的江永女書：走進世界唯一的女性文字 (一)

       來源：《中國社會科學報》

       “女書” 在湖南省江永縣瀟水流域一帶的部分女性中流傳，既指女書文字，又指女書作品，有學者認為還應包括其吟唱。女書在20世紀80年代被譽為 “一個驚人的發現”，激發了部分學者和公眾的濃厚興趣。但女書自清末以降已轉向衰退，在正史、方志、族譜中未見記載，當地出土文物上亦無蛛絲馬跡。到目前為止，學術界對其形成、流傳、發展等問題未形成一致意見。

        女書作為一種書寫系統在世界范圍內都堪稱獨特。在中國湖南江永縣的大山深處，一群沒有機會接受漢字教育的農家女，卻用獨有的女性文字記錄下流傳久遠的民歌、故事。不僅如此，她們還為自己作傳，書寫鄉村女性的個人史﹔創作結交老同書，尋找 “靈魂” 姐妹﹔制作精美的 “三朝書”，向出嫁的姐妹表達最深切的祝福和思念。這些作品多為七言格律詩，偶有五言，不為閱讀或私藏而寫，而要同姐妹一起吟唱。女書文字、作品和吟唱構成了極具生活氣息的女書文化，令國內外學者深深著迷。

“草本”女書 建構女性精神世界

        江永縣地處湘桂邊界，四面環山，歷來是兵家必爭之地。縣內有近200條河流蜿蜒流過。女書就在上江墟瀟水流域兩岸一些村子的婦女中流傳。

　　女書文字是世界唯一的女性文字（下文將女書文字稱為 “女字”），在正史、方志、族譜中未見記載，在出土文物上亦無蛛絲馬跡，僅在1931年出版的《湖南各縣調查筆記》中有如下記載：“每歲五月，各鄉婦女焚香膜拜，持歌扇同聲歌唱，以追悼之。其歌扇所書蠅頭細字，似蒙古文。全縣男子能識此種文字者，余未之見。”

 

 

 

 

　　女字被當地人稱作“蚊形字”，字體修長圓潤，呈長菱形，右上角高，左下角低，筆畫有斜、弧、橫、豎、點。關於女字的起源，由於缺乏材料，學界尚無定論，至今仍是未解之謎。但在族屬和文字屬性方面，有了較為一致的看法。

　　女字記錄的是一種漢語方言，是通過對近100-3000個漢字的改造而來。由於改造方法多樣，有些女字已看不出漢字原貌。作為漢字系文字，女字包含三個層次的變異：筆畫變異、結構變異、形體變異。這種文字的書寫有一定隨意性，有很多異體字。依據不同的女書材料和評價標准，學者對於女字字數得出的結論相差甚遠。

 

 

 

 

 

      女字雖然是漢字變體字，但性質與漢字不同，是表音文字，用一個字符標記一組同音字。正是這種記錄語言的特殊手段，使女書處在文字發展史的特殊位置。

 

      女字的 “文房四寶” 頗有特色。據說，舊時上江墟婦女多用 “棍子筆” 蘸著鍋灰在精致的布面、毛邊紙、扇面、絲帕上寫女書，分別叫做 “三朝書”、“紙文”、“歌扇”、“帕書”，內容有原創性的賀三朝書、自傳訴苦歌、結交老同書﹔有記錄當地流傳久遠而又沒有漢字記載的口頭傳統——民歌、祭祀歌、兒歌、傳說等﹔還有改寫自漢文的作品，如《祝英台》、《羅氏女》。

     

      三朝書與當地賀三朝的婚嫁習俗有密切關系。賀三朝是指姑娘出嫁后的第三天，女方要向男方贈送抬盒三朝禮。抬盒中盛有女方親朋好友饋贈的精美食品和三朝書，向新娘祝福，向男方恭賀。男方收到的三朝書越多，說明新娘越有教養。

     

       女書內容與日常生活息息相關，大都不涉及對人類社會的深層思考，也沒有描述人類起源的創世傳說。透過女書作品我們可以看到，女書使用者是這樣一群女性：她們在現實生活中受到儒家 “三綱五常” 的束縛，沒有與男人平等受教育的機會﹔但也有相對自由的空間，一般不下地勞作，往往與女伴一起做女紅、唱女書，空閑時或一起或獨自創作、吟唱、玩味女書。祭祀、坐歌堂、看戲等習俗和活動，是她們創作靈感的重要來源﹔江永女性專屬的吹涼節、誅鳥節、斗牛節等，則為女書提供了成長的空間。這種文字以老傳少、母傳女的方式代代相傳。

　　女書文本注定在歷史上隻會曇花一現。當地有 “人死書焚” 的習俗，女書文獻無法穩步積累或世代相傳，被學者喻為 “草本植物”，女書老人陽煥宜2004年去世時，就燒掉了近1尺高的女書作品。

( 待續 )